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美国教育系统简介

美国的中、小学教育主要是由各州教育委员会和地方政府管理，分为公立和私立两种。多数州实行12年义务教育。各州学制不一，大部分为小学六年、初中三年、高中三年，少部分采取小学六年、初中两年、高中四年的学制。

目前，美国的公立中学不接受国际留学生，只接受少量的国际交换生，学习时间为一年。国际留学生到美国读中学，需要进入私立中学。国际学生在私立学校可以得到学业和行为上的高度关注，升学有保障，多数都能进入一流大学。中学生在校除了学习数学、科学、写作、文学、体育等必修课目以外，还可以选修音乐、绘画、摄影等科目，发展自身的特长和爱好。高中期间可以参加大学入学考试SAT/ACT, 其成绩是升大学的重要依据，美国高中期间是学分制, 各个学校稍有差异, 每年必须修满15-20 左右的学分. 一般学校要求每学期必须最少选5 门课程,学生可在20-30 多门美国高中的课程中选出自己将来升大学的专业课，可以说美国高中课程也是将来读大学的预备课程。

美国政府对高等教育的管理权主要在州一级。高等教育是州政府的一项重要任务,各州的议会要制定高等教育的法律和政策、推行适用本州的教育制度,为州内高等院校 （主要是州立院校）提供大部分办学经费。各州都成立了高教署（有的称高教管理署或高教协调署）统管全州的高等教育。

美国有3000多所高校，可分为4种类型：

1.社区学院(或初级学院)，(Community College or Junior College)；Community College 颁发文凭，不授学位，相当于中国的专科学校。一些Community College与当地的大学签有协议，学生的学分可以顺利转入大学，并可以从大学的三年级开始继续攻读学士学位课程，社区学院的学费较大学和四年制学院低。

2.四年制学院(4-year College)；四年制学院(4-year College)一般是私立大学，可以授学位，学校规模比较小，班级也小，学校注重教学，经常是由教授直接给学生授课，学费一般比较昂贵，在美国很多中产阶级以上的家庭都愿意先把孩子送入四年制学院攻读本科。

3.综合性大学(University)；大学(University)一般规模较大，除了本科学院外，还有研究生院，提供从学士学位一直到博士学位的各类课程。大学内还可设有许多研究中心，供学者们从事研究。因此大学通常是攻读研究生课程的首选。

4.专门学院(Institute)。专门学院(Institute)是一些专门从事某个专业领域的教学和研究的学院，如一些科技学院、艺术学院、音乐学院等。

根据资金来源分，美国的高校可分为公立院校和私立院校。公立院校的经费主要来自财政拨款，对本州居民收较低廉的学费；而私立院校的经费主要来自私人捐助及学费，学费也比较昂贵。无论公立还是私立，学院的规模都不决定它的教育质量。